社会组织
现代社会是高度组织化的社会，许多基本的社会过程，如规范的形成、权力的运用、目标的制定与完成等，都是在社会组织的框架内进行的。现代社会组织掌握和控制着社会中大量的资源与权力，已发展成为高度分化社会中的主要机制。研究社会，离不开对社会组织的研究。
社会组织在社会科学中有广义、狭义之分。广义的社会组织是指人们从事共同活动的所有群体形式，包括氏族、家庭、秘密团体、政府、军队和学校等。狭义的社会组织是为了实现特定的目标而有意识地组合起来的社会群体，如企业、政府、学校、医院、社会团体等。它只是人类的组织形式中的一部分，是人们为了特定目的而组建的稳定的合作形式。社会学研究的社会组织主要指狭义的组织。
我国将社会组织分为三类，即社会团体、民办非企业单位和基金会。社会团体，是指中国公民自愿组成，为实现会员共同意愿，按照其章程开展活动的非营利性社会组织。民办非企业单位，是指企业事业单位、社会团体和其他社会力量以及公民个人利用非国有资产举办的，从事非营利性社会服务活动的社会组织，主要有：民办俱乐部、研究院、学校、医院、养老院、博物馆等。而基金会，是指利用自然人、法人或者其他组织捐赠的财产，以从事公益事业为目的，按照条例的规定成立的非营利性法人，其分为面向公众募捐的基金会和不得面向公众募捐的基金会。
社会组织一般由四个方面的要素构成:
规范。规范是组织参与者关系的模式化和规范化，包括组织的价值观、规章制度和角色期待。它是用来维护组织活动统一性的工具，一般通过组织章程的形式表现出来。规范一经确立，就要求每个成员都必须遵从，并以此作为行动的依据。
地位。地位是指个体或团系在社会关系空间中所处的位置。现代社会中，个体之间的互动基本上是地位之间的互动，社会组织的互动也是经由地位而建立的。社会地位包括归属地位和成就地位两种形式，其中后者处主要位置。
角色。制度化、正式化职位的存在，使社会组织的每一个成员都长期或短期地被置于某一特定的位置上，并必须严格按照与所处职位相吻合的角色进行活动，即扮演正式角色，组织成员之间的互动一般不具有个人性质。这也是社会组织具有明确的界限，成员加入或退出均需履行一定手续的原因。
权威。权威是一种合法化的权力，它是维持组织运行的必要手段，社会组织都有一个权威中心或指挥体系，作为维护组织运行的必要手段，全面控制和指挥组织活动过程，使成员在组织内真实地感受到约束和限制，进而遵从规范。
社会组织在人类社会生活中发挥着重要的社会功能。包括整合功能、协调功能、维护利益功能、协调目标功能。所谓整合是指调整对象中不同构成要素之间的关系，使之达到有序化、统一化、整体化的过程。具体表现为组织的各种规章制度（包括有形的、无形的）对组织成员的约束，从而使组织成员的活动互相配合、步调一致。而由于组织成员之间或组织的各职能部门之间必然存在一些矛盾和冲突。这就需要组织充分发挥协调功能，调节和化解各种冲突和矛盾以保持组织成员的密切合作。维护利益功能则是因为组织利益与个人利益息息相关。因此，维护利益功能的有效发挥能充分调动组织成员的积极性、主动性和创造性，提高组织的凝聚力，增强组织成员的向心力，从而顺利高效地实现组织目标。
社会组织可以为社会提供各种服务，促进社会的发展和进步。社会组织具有提供公共服务、化解社会矛盾，保障社会稳定性、扩大社会参与，提高社会主义民主政治等作用；有利于弥补国家政权组织治理资源不足的情况，能够迅速、灵活回应社会问题，帮助实现社会治理理性化、专业化，促进社会源头治理。因此，我们应该积极地培育社会组织，为社会的发展和进步做出贡献。
